Origen
La historia del american curl comenzó en 1981 en California, Estados Unidos: una gata de pelo largo con extrañas orejas llamó la atención de los amantes de los gatos Joe y Grace Ruga. Le dieron algo de comida y poco después la invitaron a vivir con ellos. La gata Shulamith es la antecesora de todos los gatos american curl.
Después del nacimiento de los primeros descendientes comenzó la cría selectiva de la raza, en 1983. Los genetistas estudiaron las bases genéticas de 384 gatitos y descubrieron que el gen responsable de la forma de las orejas se hereda de forma autosómica dominante, es decir, que cada felino con el gen curl tiene esta llamativa forma de las orejas. El genetista británico Roy Robinson además analizó la salud de la raza y no encontró ningún defecto genético. Para mantener la fortaleza del american curl, también se permiten gatos con las orejas rectas para la cría, siempre y cuando cumplan con el estándar de cría de la raza. Gracias a estos cruces, los gatos american curl son muy saludables. Una cría responsable es esencial para que esto siga siendo así.
Aspecto
Los american curl reciben su nombre por la poco común forma ondulada de sus orejas: de tamaño mediano, colocadas en forma vertical, tienen una base ancha, y las puntas son redondeadas y tiene mechones de pelo que apuntan hacia la parte posterior de la cabeza. En las crías, las orejas comienzan a ondularse después de unos cuatro a seis días, la forma definitiva no se aprecia hasta pasados unos meses. La curvatura del oído externo es individual y varía de un gatito a otro, ¡en casos extremos puede ser de hasta 180 grados! Sin embargo, esto no influencia el sentido del oído del felino, además, sus orejas tienen la misma movilidad que las de los demás animales.
Para la excelencia del gato, la curvatura de la oreja se saca del estándar de la cría: un american curl de primer grado es ideal como animal de compañía. Los gatos con orejas onduladas en segundo o tercer grado se usan para la cría y como animales de exposición. Lo ideal es que las orejas se ondulen en media luna, desde la base ancha son dos tercios rectas y terminan curvándose hacia la punta por un tercio. El ángulo es de 90 a 180 grados.
La mutación espontánea del american curl
La forma curvada hacia atrás se debe a una mutación espontánea que se hereda de forma dominante: en los mininos con las orejas dobladas y rectas siempre prevalece el gen curl, que es el responsable de la ondulación de las orejas. Si ambos progenitores tienen las orejas rectas y curvadas, es posible que la descendencia tenga orejas onduladas o normales. Estos últimos se denominan american curl de orejas rectas.
Pero las llamativas orejas no son el único rasgo característico de la raza. Son gatos de tamaño mediano. Su suave pelaje no tiene casi subpelo, lo que hace que esté pegado al cuerpo. Esta raza tiene diferentes largos de pelo, pero incluso los de pelaje largo casi no pierden pelo debido a la escasez de subpelo. Para la cría del american curl se permite un pelaje de todo tipo de colores, incluyendo las evoluciones cromáticas más exóticas somo el lynx point y variantes smoke.
Los ojos de este bigotudo dicen mucho de su carácter: son almendrados y muy expresivos, abiertos y amables.
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Carácter del american curl
El american curl es una raza de gatos excepcionalmente amable. Busca la cercanía de sus humanos e incluso prefiere la de los niños, ¡esto hace que sea un gato ideal para una familia! Su carácter viene marcado por sus raíces como gato común de pelo corto: es una raza muy activa, abierta y resistente. Son animales muy inteligentes que adoran los rompecabezas y, a menudo, incluso aprenden a traer objetos y a abrir puertas. La mejor manera de entretener a estos bigotudos es mediante juegos interactivos y de inteligencia. También disfrutan jugando frecuentemente con cañas y plumeros, pelotas, etc. Además, deberían tener un rascador para poder desfogarse bien. La vivacidad de estos mininos suele mantenerse incluso cuando son mayores. Los american curl son gatos muy curiosos que siguen a sus humanos a donde vayan, pero no son demasiado pesados ni tan habladores como muchas razas orientales.
Salud y cuidados
A pesar de que esta raza se considere robusta, sus orejas curvadas hacia atrás, en algunos casos, provocan problemas de salud. Un canal auditivo estrecho puede ocasionar una producción excesiva de cera y supone un alto riesgo para infecciones. ¡La revisión frecuente de las orejas es la mejor prevención! El exceso de cera puede eliminarse con un paño húmedo. Evita introducir cualquier cuerpo extraño de forma directa en la oreja. Encontrarás información detallada sobre esto en nuestro artículo: cómo limpiar los ojos y los oídos de los gatos.
La raza american curl puede ser de pelo corto o largo. Debido a la escasez de subpelo, ambas variantes sueltan muy poco pelo. El cepillado regular facilita la muda del pelaje, pero puede reducirse a pocas veces por semana.
Al igual que todas las demás razas, el american curl debe acudir con regularidad al veterinario. Este puede recomendarte un programa de vacunación adecuado y mantener la higiene dental del minino bajo control.
La comida para gatos de buena calidad, con mucha proteína, es la mejor para preservar la salud de un gato american curl. Los bigotudos solo pueden digerir pocos hidratos de carbono. Como animales carnívoros reciben los nutrientes y las proteínas necesarias de carnes de alta calidad.
Alimentación para el american curl
Para que tu american curl esté siempre sano es importante que le alimentes con comida de alta calidad rica en proteína. El alimento natural de los gatos, el ratón, está compuesto por un 85 % de carne y solo un 5 % de ingredientes vegetales que se encuentran dentro del aparato digestivo de la presa. Por eso los gatos solo pueden digerir una pequeña cantidad de hidratos de carbono. Como animales carnívoros, reciben los nutrientes y las proteínas que necesitan de la carne y del pescado de buena calidad. La comida correcta para esta raza de gato debe tener un alto porcentaje de carne.
Interpretar la información del fabricante de la comida para gatos
A la hora de leer la etiqueta de la comida ten en cuenta lo siguiente: de acuerdo con la ley de alimentación, el orden de la lista de ingredientes es de mayor a menor según el peso del producto terminado. Por lo que la carne debería estar siempre en primer lugar. Muchos piensos contienen derivados, que no tienen por qué ser dañinos, pero el término carne y subproductos animales también puede significar que contiene órganos sobrecargados como el hígado o el bazo o incluso pelos y cuernos. Por eso hay que tener cuidado. Los cereales solo deben administrarse en pequeñas cantidades, por lo que deberían aparecer bastante abajo en el listado de los ingredientes.
Los potenciadores de sabor y los conservantes provocan alergias en muchos gatos. Sin embargo, se encuentran en casi cada alimento para gatos que se puede comprar. Si el pienso favorito de tu bigotudo está libre de estos aditivos, ¡genial! Al azúcar tampoco se le ha perdido nada en la comida para gatos. A pesar de que lo mininos no suelen tener caries, el azúcar añadido de la comida sobrecarga el riñón y, a la larga, puede provocar diabetes. Pero no te preocupes, si lees bien las etiquetas, no es difícil encontrar la comida adecuada para tu american curl.
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Cría
Para un criador profesional sus gatos son como miembros de la familia, por lo que se responsabiliza de ellos y de sus descendientes. Cruza a sus animales con consideración y la salud y la genética de cada gato son decisivos.
Un entorno y una alimentación adecuados son importantes, pero también tienen su coste. A pesar de ello, los criadores responsables no entregan sus crías antes de que hayan cumplido doce semanas, pues los gatitos necesitan un mínimo de tres meses para aprender todo lo necesario de la vida felina de su madre y sus hermanos. Esto es una etapa emocionante y agotadora, tanto para el criador como para la mamá gato. Para poder socializar bien a sus crías, la gata madre necesita tener tiempo para recuperarse entre las camadas. Y es que, lo que parece tener sentido a nivel económico, no siempre es bueno para los animales implicados. Por eso observa bien el criadero y no te dejes embaucar por los que ofrecen gatos de raza sin pedigrí a bajo precio.
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